Eating (and drinking) in Florence

Firenzen ruokatarjonta on, kuten odottaa saattaa, ihan mieletön. Aamupalaksi jostain pikkukahvilasta lämmintä juustoa valuva, rapea panini ja päälle espresso; puoliltapäivin gelatoa jollain kummallisella makuyhdistelmällä; kolmeen mennessä lounas (risottoa tai pastaa viinilasillisen kera); iltapäivällä vähän lisää gelatoa; kuuden jälkeen aperitivoille (alkoholia ja usein varsin täyttävä buffet); ja kahdeksan jälkeen illalliselle. Mmmmmm. (Lievää itsekidutusta muistella Firenzen (halpoja!) ruokia tänään, kun omat pääsiäisen ajan evääni ovat sitä samaa feta-avokadosalaattia kuin jokaisena muunakin Norjan-päivänäni... Tai itse asiassa nyt alan jo mennä pelkällä purkkimaissilla ja puurolla, koska missasin täysin ruokakauppojen eiliset lyhyemmät aukioloajat, ja tuoretuotevarastoni alkavat vääjämättä ehtyä. Tiistai ei voi tulla tarpeeksi nopeasti!) * * * * * * * The food in Florence is unbelievable. For breakfast, grab a crispy panini with melting cheese and finish it off with an espresso; some weirdly flavoured combination of gelato around noon; a lunch by three o'clock (risotto or pasta with a glass of wine); some more gelato in the afternoon; aperitivos after six (alcohol and a hearty buffet); and a dinner after eight. Mmmmmm. (Slight torture, thinking about (affordable!) Italian food, what with my own Easter food this year being the same feta-avocado salad I eat every single day anyway... Or actually, not even that. After missing yesterday's shorter opening hours pretty much the only thing I have to eat right now is canned corn. Tuesday can't come soon enough!)

Italialainen jäätelö, gelato, on ihan omaa luokkaansa. Maut ovat todella rikkaita, ja monella gelaterialla on omat erikoismakunsa - voit löytää kaikkea perinteisestä suklaasta aina gorgonzolaan asti. Tässä pari paikallisten suosimaa erinomaista paikkaa! Italian ice cream, or gelato, is in a whole different league. The countless flavours are so rich, and many gelaterias have their own special flavours - you might find not only several different chocolates and nuts, but also gorgonzola and the likes! Here's two excellent places that come highly recommended by locals. And me. * * * * * * * ~ GELATERIA DEI NERI ~ Via dei Neri 9 Santa Crocelta Arno-joelle päin suunnatessasi poikkea tässä laajan valikoiman gelateriassa. Stracciatella on aina varma valinta, mutta harvinaisempiakin makuja löytyy. Sisällä istumatilaa ehkä n. 10:lle. Muista ottaa samaan kuppiin useampaa makua, vain yhteen ei pysty tyytymään! On your way from Santa Croce to the river, stop by in this gelateria with a wide range of flavours. Stracciatella is always a winner, but there are many flavours that are more exotic. There's seating for about 10 people. Remember to choose more than one flavour per cup - one is simply not enough! ~ GELATERIA SANTA TRINITA ~ Piazza Dei Frescobaldi 11 Ponte Vecchiosta seuraava silta länteen päin, Ponte Santa Trinita, ja sen eteläpäädystä löytyvä samaa nimeä kantava gelateria luovat tunnelmallisen miljöön iltajäätelöille. Öisellä sillan kaiteella, hyvässä seurassa nautittu kiwin ja tumman suklaan yhdistelmä ei katoa mielestä ihan heti. The next bridge from Ponte Vecchio to the west, Ponte Santa Trinita, and the gelateria on its southern end created an amazing setting for some late-night gelato. I don't think I'll soon forget the moment, sitting on the bridge railing in great company, watching the beautifully lit Ponte Vecchio, enjoying some kiwi and dark chocolate gelato.

~ AMALO ~ Piazza Gaetano Salvemini Firenzestä löytyy monta paikkaa, joka tarjoaa lettuja (tai muita leivonnaisia) Nutella-täytteellä. Loistavia uutisia kaltaiselleni Nutella-fanille siis! Duomolta itään, sopivasti matkan varrella esim. Santa Crocelle kulkiessa, löytyy Amalo. Lettuja ja jäätelöä, tai the ultimate combo: Nutella-täytteinen lettu kahden valitsemasi gelatopallon kera. Omnomnom. There are many places in Florence that offer crêpes (or other pastries) with a Nutella filling. Excellent news for a Nutella fan like me! East of Duomo, kind of on the way to, say, Santa Croce, is Amalo. Crêpes and gelato, or the ultimate combo: a crêpe filled with Nutella topped with two scoops of gelato of your choice. Omnomnom.

Lukuisista pienistä leipomoista voi päivän mittaan käydä hakemassa makeita tai suolaisia välipaloja, jos käveleminen tuntuu vievän kaiken energian. Ja vaikkei tuntuisikaan - suosittelen silti maistamaan. Ehtii sinne salille sitten myöhemminkin. Täytettyjä leipiä tai makeita leivonnaisia voi istahtaa syömään kaupungin monille aukioille, tai esimerkiksi Duomon tai Santa Crocen portaille. Tai kiivetä Piazzale Michelangelolle eväiden ja ruokakaupasta saatavan parin euron viinipullon kanssa. The countless small bakeries around the city offer some great snacks for weary tourists. Enjoy your paninis or pastries at one the many piazzas, or on the steps of Duomo or Santa Croce. Or, climb up to Piazzale Michelangelo, grab a bottle of wine along with your snacks and enjoy the view over the city. * * * * * * * ~ PUGI ~ 3 shops in Florence, closed on Sundays Ainakin Piazza San Marcon liikkeessä sekä makeiden että suolaisten herkullinen valikoima oli laaja. Valitsimme pussiin muutamia eri keksejä ja nautimme ne lounaan jälkeen Duomon portailla - missäpä muuallakaan ;) At least in the store at Piazza San Marco the selection of both sweet and savoury was good - we chose a few different, incredibly tasty cookies which we ate later after lunch. On the steps of Duomo - where else ;)

~ UN CAFFÈ ~ Via Cesare Battisti 2 Pikkuruinen baari, josta saa paitsi tuoreista hedelmistä puristettuja smoothieita haluamistasi hedelmistä, myös jotain syötävää. Sisälle ei mahdu kuin pöydällinen porukkaa (jotka todennäköisesti ovat kanta-asiakkaita), mutta ulkona on pari pöytää, joista on kiva näkymä Piazza Santissima Annunziatalle. A tiny bar, where you can get a smoothie from fruits of your choosing, plus something to eat. There's only one (or two?) tables inside, but on a sunny day it's nice to sit outside with views to the Piazza Santissima Annunziata. ~ BONAUGO ~ Via dei Servi 60 Oiva lounaspaikka Duomon lähettyvillä. Erinomaiset pastat! Ja samalla kadulla ihana taidekirjakauppa (Librerie Centro Libri Di Giuseppe Vitello), josta raahasin kotiin aivan liian painavan, mutta ihanasti kiiltelevän Andy Warholin Scrapbookin, vaikka alunperin aioin ostaa jonkin renessanssikirjan A great place for a lunch close to Duomo. Excellent pastas! And on the same street there's a lovely art book store (Librerie Centro Libri di Giuseppe Vitello), from where I ended up buying a way too heavy but oh-so-shiny Andy Warhol's Scrapbook instead of some book about renaissance, as was my original plan.

~ PIZZAIUOLO ~ Via de Macci 113 Kaupungin parhaat pizzat. Suosittelen vahvasti pöydän varaamista, mutta mitenkään hurjan paljon etuajassa ei tarvitse olla - saimme lauantai-illalle pöydän edellisenä päivänä (tai sitten samana aamuna, en muista). Todella suosittu paikka paikallisten keskuudessa. Palvelu ei ole ylitsevuotavan ystävällistä (tarjoilijoilla jatkuva kiire), paikka ei ole sieltä hiljaisimmasta päästä, eikä siellä välttämättä huvita hengailla pitkään ruoan jälkeen (tai sitä ei katsota hyvällä), mutta pizza on taivaallista, kuten juustokakkukin. The best pizza in the city. Advance reservations highly recommended (we got a table for 4 for a Saturday evening by calling there the day before - or was it the same morning?). Very popular among locals. Service not overly friendly (the waiters are veeeery busy), it's not the quietest of places, and you don't want to (or it's frowned upon to) linger on long after you've finished eating, but the pizza is heavenly, and so is the cheesecake.

Italian "happy hour" tunnetaan nimellä aperitivo, joka on tosin paljon enemmän kuin vain happy hour. Yleensä kuuden ja yhdeksän välillä aperitivoja tarjoavat baarit kattavat buffetin, josta saa (usein enintään) kymmenellä eurolla syödä niin paljon kuin jaksaa, ja hintaan kuuluu luonnollisesti myös yksi drinkki. Joidenkin paikkojen buffet koostuu lähinnä leikkeleistä ja pähkinöistä, mutta toiset voivat täyttää vatsan siihen pisteeseen asti, ettei illalliselle ole enää tarvetta. The Italian "happy hour" is called aperitivo, which happens to be so much more than a happy hour. Usually between 6 and 9 pm the bars offering aperitivos set up a buffet. For no more than 10 euros (usually) you can eat as much as you want and you get a drink too. Some buffets have little more than some cold cuts and nuts, but others can fill your stomach to a point where you don't need a dinner afterwards. * * * * * * * ~ KITSCH DEUX ~ Via San Gallo 22 Firenzessä on kaksi Kitschiä, joiden molempien buffetteja on kehuttu kaupungin täyttävimmiksi. En kyllä epäile. Kävimme täällä "kakkos-Kitschissä" heti kaupunkiin saavuttuamme yöllisillä tervetuloviineillä, ja seuraavana iltana kävimme käsiksi buffetiin. Olisiko maksanut ehkä noin 8 euroa, ja buffet todella oli niin kattava, ettei muuta ruokaa sinä iltana taidettu tarvita. Paitsi tietysti vähän gelatoa. Oli pizzaa, pastaa, salaatteja, makkaraa, bruschettaa... Lienee selvää, että baarissa viihdyttiin useampi tunti ;) There are two Kitsch's in Florence, and rumour has it, that both have the biggest aperitivo buffet's in the city. I do not doubt this. We went to this smaller Kitsch on the night of our arrival for our welcoming wines, and the next evening we tucked into the buffet. My gosh. For about 8 euros we really got an excellent buffet, and there was no need for a dinner afterwards. Though we did have some gelato. There was pizza, pasta, salads, sausages, bruschetta... I believe it comes as no surprise that we spent hours in here ;) ~ REX ~ Via Fiesolana 25 Firenzen yöelämästä en uskalla lähteä sanomaan yhtään mitään, mutta paikallisten suosima Rex Café vaikutti varsin mielenkiintoiselta tapaukselta. Baarissa on vain yksi vessa, mikä voi aiheuttaa pientä jonon tynkää, ja jos paikalle saapuu "liian myöhään", voi hyvinkin olla, että bileet on ehtinyt jo levittäytyä kadulle eikä sisälle voi todellakaan jäädä. Hyvät drinkit, hyvät vibat, hyvä sisustus! Loppuyöstä mahduimme jopa sisällekin :) I'm not one to say anything about the nightlife in Florence, but I did like the Rex Café, popular among locals. The bar has only one toilet though, and if you arrive late, chances are you're gonna have to drink your mojito outside. But the party on the street was energetic too, so don't worry. Love the vibes, love the decor, love the drinks! And in the final hours we managed to find a small room at the back :)