The best burger of my life, so far

On se kyllä sellainen paikka, että. * * * * * * * What a city.

En oikein tiedä, mistä aloittaisin. Mutta jos nyt vaikka Union Squarelta, jolla oli logistiikan kannalta keskeinen rooli reissullani. Union Square Parkissa vietin matkani ensimmäiset ja viimeiset hetket Manhattanilla, sillä samaa nimeä kantavalta metroasemalta oli kätevä yhteys Brooklynin hipsterimekkaan Williamsburgiin, jossa hostellini sijaitsi. Hipsteri ei ehkä ole ensimmäinen sana jolla minua voisi kuvailla, mutta kuitenkin. Puiston kuuluisalta Greenmarketilta, kotoisammin vihannestorilta, voi kuulemma bongata julkkiksia sunnuntaisin ostamassa luomuporkkanoita, mutta eipä sattunut ketään omalle kohdalle. No, koko kaupunkihan on täynnä länsimaisen kulttuurielämän kermaa, että ei kannata luovuttaa, vaikka kaaliostoksilla näkyisikin vain taviksia. * * * * * * * I don't really know where to begin. Maybe the Union Square, which had a central role in the logistics of my trip. Union Sq Park is where I spent my trip's first and last moments in Manhattan, since its namesake subway station had a handy connection to Brooklyn's hipster Mecca, Williamsburg, where my hostel was situated. Not that I could be described as a hipster, but, you know. Rumour has it that you can spot celebs getting their Sunday veggies at the park's famous Greenmarket, but no such luck for me. Oh well, the city is full of crème de la crème of Western culture scene, so don't worry if there's only the ordinary folk buying their cabbages with you.

Niin, se hampurilainen. Empiiriset tutkimukseni eivät aiheesta ole kovin laajat, en esimerkiksi kovinkaan monessa pöytääntarjoiluravintolassa ole hamppareita syönyt, vaan kokemukseni perustuvat pääasiassa Big Maciin, euron juustoon sekä Hesen kerroshampurilaiseen. Mutta kaikkihan peilaavat kaikkea omiin kokemuksiinsa (koska mihin muukaan sitä voi?), joten ilolla kerron syöneeni elämäni toistaiseksi maukkaimman hampurilaisen Madison Square Parkin Shake Shackissa, siinä alkuperäisessä. * * * * * * * So, the burger. My empirical studies aren't that broad, I don't usually eat burgers at restaurants, so my experiences are mostly of Big Mac, some cheeseburgers and a Big Mac equivalent of a Finnish burgerchain Hesburger. But since everyone can only compare new things to their past experiences, it is with joy that I tell you I've eaten the best burger of my life, so far, in Madison Square Park's Shake Shack.

Ei ehkä näytä kummoiselta, mutta ai että. Menkää ja maistakaa, niin tiedätte. Ja koska lafkan nimi on Shake Shack, oli suklaapirtelökin aika nannaa. Sunnuntaina lähtöä tehdessäni ajattelin koukata mestan kautta uudestaan, mutta jono oli sellainen, että olisin varmaan myöhästynyt lennoltani. En enää ihmettele, miksi jenkit ovat maailman ylipainoisinta kansaa, jos hinta-makusuhde on tämä. Kolmen päivän haahuiluni pitkin kaupunkia ei tuntunut sulattavan kaikkea syömääni, mitä oli loppujen lopuksi aika vähän. Olen vaihdon aikana tainnut pienentyä vaatekoon verran, mutta tämä reissu meinasi koitua kohtaloksi. Onneksi New Yorkissa on helppoa syödä myös terveellisesti - toinen toistaan monipuolisempia smoothiekojuja ja salaattibaareja on joka toisella nurkalla. * * * * * * * It may not look like much, but boy oh boy. Go and taste it. And since the place is called Shake Shack, the chocolate milkshake was phenomenal as well. When leaving on Sunday I thought I'd grab another burger to have on the go, but had I stayed and queued, I would've missed my flight. I no longer wonder why the US has such a high obesity rate, if the price-taste-ratio is this. Three day's wandering about the city didn't seem to burn everything I ate during the trip, and I didn't even eat that much. I've managed to drop one dress size since the beginning of August, but this trip was close to bringing it all back. Thankfully it's also easy to eat healthily in New York. There are smoothie stalls and salad bars around every other corner.

"Silitysrauta" Fifth Avenuen ja Broadwayn risteyksessä, yksi kaupungin kuuluisimmista pilvenpiirtäjistä. Ihan Madison Square Parkin vieressä. * * * * * * * The Flatiron Building in the corner of Fifth Ave and Broadway, one of the most famous buildings in New York. Right next to Madison Square Park.

Bryant Park, lähellä päärautatieasemaa, New York Public Libraryn "takapihalla", alkoi lounasajan lähestyessä täyttyä takit toimistolle jättäneistä bisnesmiehistä, jotka tapasivat tuttuja takeawayn merkeissä. Komeiden pilvenpiirtäjien ympäröimä viheralue on ihan erilainen Madison ja Union Square Parkeihin verrattuna. Ehkä siksi, että pieni puisto on todella avara, korkeat puut reunustavat laajaa nurmikenttää ja auringonsäteet pääsevät kaikkialle. Sympaattiset vihertyöntekijät kärräsivät milloin multasäkkejä, milloin heinäpaaleja, ja lapset viihtyivät kauniissa karusellissa. * * * * * * * Near lunchtime Bryant Park, close to the Grand Central Station in the "backyard" of the New York Public Library, began to fill up with businessmen who'd left their jackets at the office, meeting up with other businessmen over takeaways. Impressive skyscrapers and tall trees surrounded the very open greenery, where a number of park's employees were pushing bags of soil or bales of hay in wheelbarrows. A very cute park indeed, with kids enjoying themselves in a beautiful carousel and adults enjoying the warm rays of the sun.

Fortitude, Rohkeus, toinen kirjastoa vartioivista leijonista. Ylemmässä (ja ylimmässä) kuvassa pilkistävä Chrysler Building on ehdottomasti suosikkini tähän mennessä näkemistäni New Yorkin rakennuksista. * * * * * * * Fortitude, one of the two lions guarding the library. Chrysler Building, seen in the first picture (of the post or the pair above), is hands down my favourite building of the ones I've seen in NYC so far.

En tiedä miksi, mutta Grand Central Station ei saanut aikaan niin suurta vau-efektiä mitä olin odottanut. Komea se on, sitä ei käy kieltäminen, mutta jotenkin vain odotin keskusaukiolta... enemmän. Isompaa. Ehkä odotukseni olivat monien elokuvien ja Gossip Girlin jälkeen liian korkealla. Tai ehkä minun olisi vain pitänyt viettää siellä vähän enemmän aikaa - nyt kävin lähinnä pyörähtämässä. * * * * * * * I don't know why, but somehow the Grand Central Station didn't have as big a wow-effect as I was expecting. I mean, don't get me wrong, it's gorgeous, but for some reason I expected... more. Bigger. Maybe all the movies and Gossip Girl have given me utopistic ideas of the scale of the Main Concourse. Or maybe I just spent too little time in there - I only really went for a spin, I was out in 20 minutes.

Pitihän sitä YK:n päämajaa käydä töllistelemässä (3. kuvassa vasemmalla). Takapihalta löytyi yksinäinen norsu. Enpä osannut aavistaa, että seuraavana päivänä ikätoverini Emma Watson kävelisi rakennuksen ovista sisään ja pitäisi maailmalle vaikuttavan puheen sukupuolten välisestä tasa-arvosta. Kansainvälinen tyttöjen päivä on muuten ensi viikon lauantaina, 11.10. Isät ja äidit ja kummit ja kaimat, pitäkää huolta, että tyttönne (ja poikanne!) tietävät, että koko maailma on heille avoinna, mikäli he niin haluavat! HeForShe! * * * * * * * Of course I had to go and gawk at the UN Headquarters (3rd picture, on the left). I found a lonely elephant in the backyard. Little did I know that the next day my coeval Emma Watson would walk into the building and give the world a game-changing speech on gender equality. By the way, the International Day of the Girl Child is next Saturday, 11th of October. HeForShe!