Student accommodation in Ås

Opiskelija-asunnot ovat Åsissa levittäytyneet eri puolille kampusta, mutta suurin keskittymä on täysin soluasunnoille pyhitetty Pentagon, josta kävelee lähes koko kampukselle enintään kymmenessä minuutissa ja keskustaan reilussa vartissa. SiÅs, paikallinen HOAS, vastaa kaupungin opiskelija-asunnoista. Norjankieliset sivut ovat kattavammat, mutta jos kouluruotsi ei ihan riitä ymmärtämiseen, niin englanninkielisiltäkin sivuilta löytyy kyllä kaikki olennainen. Vaihtarit ja opintonsa aloittavat (niin kandi- kuin maisterivaiheenkin) laitetaan ilmeisesti lähes poikkeuksetta Pentagoniin (tai viereiseen Pomonaan), ellei ole asuntohakemuksen kanssa erittäin varhain liikkeellä. Pentagonin kerrostalojen lisäksi kampuksen ympäristöstä löytyy mm. paljon soluasuntoina toimivia omakotitaloja puutarhoineen, joihin saattaa hyvässä lykyssä päästä vaihtamaan kesken lukuvuoden - ilmoituksia vapaista huoneista näkyy jotakuinkin ympäri vuoden. * * * * * * * Student flats in Ås are spread across the campus, but the biggest concentration is at Pentagon, a shared-apartment-only area less than 10 minutes' walk from (most of) the campus and 15 odd minutes from the town centre. SiÅs administers the town's student apartments. Their Norwegian website is a bit more comprehensive, but the English version has all the important information too. New and exchange students are almost always housed in Pentagon (or the neighbouring Pomona), unless they are superduper early with their housing applications. Probably even then. In addition to the apartment houses there are for example lots of detached houses with gardens and all, accommodating a few students each. One might be lucky enough to get a room in one during the semester, there are announcements of available rooms every now and then.

 

An Unexciting Update

Koska arkeni on täällä varsin tapahtumaköyhää, näitä arkipostauksia en kovin usein saa kasaan. Koska vaihtoblogin juju kuitenkin on raportoida vaihtoajasta ja arjesta, yritän nyt keksiä tikusta asiaa muutaman kappaleen verran höystettynä muutamalla huonolaatuisella kännykkäkuvalla - jos ei muiden, niin vanhempieni iloksi! Tänään piti alkaa viikon mittainen reissu Ruotsin Lappiin, mutta vähäisen osallistujamäärän takia homma valitettavasti peruuntui. Onneksi kuitenkin ESN Oslo (pääkaupungin suurin vaihtarijärjestö) on järkkäämässä tilalle uutta ohjelmaa, ilmeisesti maaliskuulle. Itseäni odottaa piipahdus Suomeen maaliskuun puolivälissä, joten toivon todella, ettei uusi reissu satu juuri samoille päiville. Sormet ristissä!   * * * * * * *   Because my everyday life here in Ås is very uneventful, there's not much stuff to write about. However, this being a blog about student exchange, I guess I need to say something about this place every now and then. So here's a few random words with low-quality photos from my phone - even if the only ones interested were my parents. Today was supposed to be Day One of a week-long trip to Swedish Lappland, but due to an unsufficient number of participants it was cancelled. Thankfully, though, ESN Oslo is planning a new trip in March. I just hope it doesn't collide with my visit to Finland in mid-March. Fingers crossed!

 

Halfway through

Joululoma meni nimensä mukaisesti täysin lomatunnelmissa, jättäydyin pimentoon blogimaailman asioista ja nautin täysillä Suomi-ihmisten seurasta sekä jouluruoista. Nyt olen kuitenkin palannut taas entistä motivoituneempana opintojen pariin tänne Etelä-Norjaan, ja keväästä onkin tulossa opintojen osalta varsin kiireinen.   * * * * *   I spent the holiday season pretty much as I think it should be spent - with friends and family and lots of food, not really giving any thought to studies or blogosphere or any other responsibilities. But now I'm back in Southern Norway, more motivated than ever to continue on with my studies. And this spring is in fact going to be very busy when it comes to studying.

Home for Christmas

Lontoosta on palattu ja tentit tämän vuoden osalta taputeltu. Muutaman tunnin päästä olisi tarkoitus lähteä talsimaan moottoritien varteen lentokenttäbussia odottamaan. Iltamyöhään olisi tarkoitus saapua Suomeen kuukauden joululomaa viettämään! Laukun pakkausta en ole vielä aloittanutkaan, saati sitten huoneen siivoamista siihen kuntoon, että tänne viitsii tammikuussa palata. No mutta, äkkiäkös tuon. Tahtoo joulutorttuja! P.S. Lisäsin sivupalkkiin Instagram-slideshow'n, jossa minulla on tällä hetkellä runsaat kolme kuvaa. Jos saisin joulun aikaan päivitettyä vanhan Lumia 800:ni vähän tuoreempaan versioon, saatan aktivoitua silläkin rintamalla. Ehkä. * * * * * I'm back from London and finished with my exams for this year. In a few hours time I'll leave for the airport and Finland for my month-long holiday. I haven't started packing though, or cleaning up my room. Oh well, there's still time. P.S. I added an Instagram slideshow on the sidebar with a whopping total of 3 photos at the moment. If I get a chance to upgrade my old Nokia Lumia 800 during Christmas, I may start uploading photos a bit more. Maybe.

Anyone there anymore?

Tämä huoneeni ikkunasta otettu kuva on yli kuukauden takaa, 16. lokakuuta, jolloin maa valkeni (joskin vain pariksi tunniksi) Åsissa ensimmäisen ja toistaiseksi myös ainoan kerran tänä talvena. Yli kuukausi on kulunut myös edellisestä postauksestani. Kaikenlainen kirjoittaminen on tuntunut viime aikoina jostain syystä todella vaikealta, ja mitä kauemmin olen sitä lykännyt, sitä suuremmaksi möröksi se on kasvanut. Päätin kuitenkin vihdoin tehdä ryhtiliikkeen, sillä reissujuttuja ja -kuvia on jaettavaksi vaikka kuinka! * * * * * The picture was taken over a month ago, October 16th, when Ås saw its first and so far, only, snow blanket this year. Over a month has passed since my last post as well. For some reason I've struggled with writing (in all its forms) for the past few weeks. The more I've postponed updating the blog, the harder it's become. Now I finally decided to get my act together, because there are so many pictures and stories to share from my recent travels!

Let's talk about money

Norjan hintataso on korkea, sen taitavat kaikki tietää. Mutta miten korkea? Vaihdon alkua odotellessani etsin aktiivisesti blogeja ja muita nettisivustoja, joissa annettaisiin ihan käytännön esimerkkejä siitä, paljonko maitolitra tai juustokilo maksavat. En niitä kovinkaan montaa löytänyt. Tykkään tehdä kaikenlaisia listoja ja Excel-taulukoita (ja PowerPoint-esityksiä!), ja täällä vaihdossa ollessani pidänkin aktiivisesti kirjaa menoista ja tuloista, ettei tili näytä nollaa jo vuodenvaihteessa. Budjettisuunnitelmissa auttaa, mitä tarkemmin tietää, miten paljon rahaa kuluu ihan vain arjesta selviämiseen, joten ajattelin antaa muutamia hintaesimerkkejä, jos näistä olisi vaikka jollekin jotain hyötyä! * * * * * * * Norway is an expensive country, I bet everyone knows that. But just how expensive? When I was waiting for August and the beginning of my exchange, I tried to find practical examples on blogs and other websites about the prices of e.g. a litre of milk or a kilo of cheese. Didn't find many. I like to create all sorts of lists and Excel spreadsheets (and PowerPoints!), and I'm keeping a close eye on my expenditure while here in Norway, so that I'll have some money left for next spring too. When thinking about budget, it always helps to have as accurate an idea of the cost of living as possible, so I decided to gather some examples of (food) prices here in Ås - maybe someone might even find these useful!

September in Ås

Huh. Tuntuu, että en syyskuussa ollut täällä Norjassa ollenkaan. Kolmasosan vietin muilla mailla, toisen mokoman reissuista palautuen tai niihin valmistautuen, ja loppu onkin kulunut lähinnä opiskelustressin ja (taas kerran) ikäkriisin vallassa. Antanette anteeksi blogihiljaisuuden, tsemppaan jatkossa! * * * * * * * I feel like I wasn't in Norway at all last month. One third I spent abroad, another getting ready for or recovering from my journeys and the rest was spent stressing out over my studies and (once again) having some sort of an age crisis. So I hope you forgive the blog silence, I'll do better in the future!

World of uncertainty

Pahoittelut hiljaisuudesta! Elokuun kolmen viikon intensiivikurssi Introduction to Environment, Development and Globalization päättyi tämän viikon maanantaina, ja tiistaina eli eilen alkoikin sitten syyslukukausi. Täällä ei jaeta syys- ja kevätlukukausia puoliksi periodeihin, kuten Suomessa on tapana, vaan kurssit kestävät pääsääntöisesti koko lukukauden ajan. Eli isoja tenttejä on harvemmin lokakuussa, vaan vasta joulukuun alkupuolella. Kurssista riippuen pienempiä välitenttejä tai kotiesseitä saattaa toki olla, mutta ymmärtääkseni kaikki kurssit jatkuvat syyskuusta aina joulukuuhun asti. * * * * * * * Apologies once again for the silence! August block's 3-week intensive Introduction to Environment, Development and Globalization ended this Monday. On Tuesday, as in yesterday, the Autumn parallel (semester) started. In Finland it's typical to divide each semester into to periods, and have a week's holiday in between. It's also common (but by no means the only way) that courses last only one period, not the whole semester. That's not the case here in Norway though. Here the courses run from September to December with no pauses in between. Exams are in December, though there can be take-home exams or something during the autumn in bigger courses.

War history in Oscarsborg

Yliopistomme tuntuu todella haluavan kansainvälisiä opiskelijoita. Orientaatioviikolla yliopisto tarjosi meille kaikkea mahdollista viikon lounaista upeaan päivään Oslossa sekä yksityistilaisuuteen Norjan suurimmassa huvipuistossa, Tusenfrydissä. Ilmaiseksi tietysti, meille kansainvälisille. Tällä viikolla alkoivat luennot, joita edelsi maanantain tutustumispäivä oman laitoksen porukkaan - minun tapauksessani siis Department of International Environment and Development Studies (NORAGRIC), vapaasti suomennettuna Kansainvälisen ympäristö- ja kehitysmaatutkimuksen laitos. Iltapäivällä lähdimme porukan kanssa kohti Drøbakia ja Oscarsborgia. * * * * * * * Our university seems really keen on having as many international students as possible. During the introduction week we internationals were given everything from free lunches to a great day in Oslo and a private event on a Sunday evening at Norway's biggest amusement park, Tusenfryd. Free of charge, of course, to us internationals. This week saw the beginning of lectures, but on Monday we had an introduction day to our department - in my case, the Dept. of International Environment and Development Studies (NORAGRIC). In the afternoon we took a bus to Drøbak and Oscarsborg.

A Day in Oslo

(Ensimmäisestä) orientaatioviikosta on kulunut nyt puolet. On ollut norjan kielen pikakursseja (vaihda ruotsin a:t e:ksi, niin olet jo pitkällä), tutustumista sekä ihmisiin että yliopistoon, sekä tietysti liuta infotilaisuuksia niin soluasumisesta, henkilötunnuksen hankkimisesta kuin oikeasta ruokavaliostakin. Eilen pääsimmekin sitten yliopiston piikkiin päiväksi Osloon, joka sijaitsee vajaan tunnin (puolisen tuntia ilman pysähdyksiä) bussimatkan päässä Åsista. * * * * * * * The (first) orientation week is already halfway through. There've been crash courses to Norwegian language (just change the a's in Swedish to e's, and you'll be just about fine), we've gotten to know each other and the university, and of course there've been many lectures i.e. about living in a shared flat and getting a Norwegian ID#, even about the right kind of food you need in the autumn and winter to survive the darkness. And yesterday we spent a day in Oslo, the capital of Norway - the university covered our transportation costs and gave everyone a 24-hour Oslo Pass, which gives a free entrance to (almost?) all museums and also to the public transport. It takes under an hour to get there from Ås, about half an hour without stops.

First Days

Wau. Ei mennyt kuin neljä päivää tajuta, että puhelimen nettiyhteyden voi jakaa tietokoneen kanssa. Nyt saan siis vihdoin täällä bloginkin puolella kerrottua, että TÄÄLLÄ OLLAAN ! * * * * * * * Wow. It took only four days for me to realise that you can share your smartphone's internet connection with a laptop. So now I'm finally able to announce here in the blog as well that HERE I AM !

Last Days

Anteeksi radiohiljaisuus. Tapani mukaan olen venyttänyt asioiden hoitamisen viimeiseen hetkeen, joten viime viikosta lähtien olen kovalla tohinalla hoitanut asioita kuntoon (kuten myynyt autoni, vaikka usko välillä meinasikin loppua), sekä viettänyt aikaa tärkeiden ihmisten kanssa. * * * * * * * Sorry for the silence guys! As usual, I do things at the last minute, so for the past week I've been doing all sorts of arrangements, e.g. finally selling the car. And doing the most important thing anyone can do: spending time with those who matter the most.

A wish list for the next 12 months

Faroe Islands © Hans Juul Hansen
Click to see the original photo

Lento Norjaan lähtee parin kuukauden päästä. Paljon asioita on vielä selvittämättä, mutta yritän ensin saada hoidettua alkukesän opiskelut alta pois. Esseen kirjoittamisesta ja tenttiin lukemisesta saa kuitenkin välillä pitää taukoa. Saahan? Helsingin helle saa ajatukset harhailemaan viileämmille seuduille. * * * * * * * I'm flying to Norway in two months' time. There are still many puzzles that need solving, but I'll try and focus on my studies for a few more weeks. It is allowed to take a break from writing essays and studying for exams though. Isn't it? The current heat in Helsinki makes one's thoughts wander off to cooler regions.

Søknadsprosessen

Tämän kevään Nordplus-vaihdon päähaku meni osaltani aika metsään.

Koska opiskeluni ovat edistyneet, no, sanotaanko vaikka että verkkaisesti, en voinut hakea lukuvuodelle 2014-15 esimerkiksi Kanadaan tai Etelä-Afrikkaan, jotka ovat olleet pitkään listani kärkipäässä vaihtopaikkoja miettiessäni. Ainoa taho, joka suostuisi lähettämään minut ulkomaille kyseisenä lukuvuonna, oli Nordplus.

Gjøremålsliste

Jos on lähdössä pidemmäksi aikaa ulkomaille, kuuluu lähtövalmisteluihin väistämättä pienoista paperien pyörittelyä. Tai no, nettilomakkeiden. Maailman parhaalla passilla on helppo lähteä melkein mihin päin maailmaa tahansa, mutta täysin ei EU-/Eta-alueellakaan voi välttyä viranomaisten kanssa asioimiselta. Alla oma muistilistani ennen lähtöä hoidettavista asioista!

Nå er det offisielt!

23-vuotias helsinkiläinen ympäristöekonomian opiskelija tässä hei! Pari viikkoa sitten sain vahvistuksen siitä, että aloitan elokuussa 2014 kymmenen kuukauden vaihto-opiskelun Norjassa, tuossa turskan ja hiihdon luvatussa maassa. Opinahjona toimii Norges miljø- og biovitenskapelige universitet, Norjan ympäristötieteen ja biologian yliopisto, NMBU, joka sijaitsee Ås-nimisessä pikkukaupungissa noin 35km Oslosta etelään.